但是，随着李晓霞退役之后的一篇哭诉，丁宁也被推上了风头浪尖，很多李晓霞的球迷都在质疑，李晓霞在里约奥运会上被迫让球给了丁宁。
不可否认，在中国女乒的历史上，确实有过一段不光彩的让球历史，也确实毁掉了一批优秀的运动员。
让球曾经是中国乒乓球队的“优良传统”。在早期无数的世界大赛中，依靠组织制定严密的让球规则，在考虑到有可能遇到的对手面前，让球确实可以保证我们最终能够更有可能战胜外协选手。
这种操纵比赛在1981年的世乒赛中达到了登峰造极的地步，我们首次包揽了全部的七项冠军，郭跃华、童玲分获男、女单打冠军；蔡振华、李振恃获男双冠军；张德英、曹燕华获女双冠军；谢赛克、黄俊群获混双金牌。
1981年世乒赛，中国女乒的曹燕华、张德英和童玲打进了女单四强，四强中的另外一个选手是韩国选手李寿子。
半决赛中，曹燕华顺利击败李寿子闯进了决赛，而童玲则是战胜了张德英也顺利晋级决赛。
决赛在两名中国选手曹燕华和童玲之间展开。从两个人的实力来看，直板反胶弧圈打法的曹燕华对横板削球打法的童玲有绝对优势，队内比赛从未输给过童玲。
但是，当时的曹燕华在队内被认为是不听话的刺儿头，抽烟喝酒打麻将烫头，几乎所有队内不让干的事情，曹燕华都干过！
于是，教练组就以在团体赛中童玲立了大功为由，要求曹燕华在决赛中让球给童玲。曹燕华只能憋着一肚子委屈配合童玲打了一场假球。
不过好在1983年和1985年，曹燕华凭借自己的实力连续两次夺冠！如果不是因为在1981年让球给童玲，曹燕华有望比王楠更早实现世乒赛三连冠！
1983年的全运会，曹燕华在女团、女单、女双、混双四个项目的比赛中都遇上了童玲，她以秋风扫落叶之势击败对手，尤其是女单决赛，她更是以近乎疯狂的3：0狠狠地出了一口气。
1987年的新德里世乒赛，中国队的何智丽、管建华、戴丽丽三人打进了女单四强，同时打进四强的选手是韩国选手梁英子。
考虑到此前何智丽曾经输过梁英子，教练组认为，如果梁英子战胜戴丽丽进入决赛的话，由削球手管建华对付梁英子更有可能获胜，因此决定让何智丽让球给管建华。
何智丽当时没有说话，很多人都以为何智丽同意了让球，但是没有想到，在比赛场上，何智丽临时变卦击败了毫无心理准备的管建华闯进了决赛。
这样的结果教练组既惊慌失措又恼羞成怒，何智丽和梁英子的女单决赛时，整个中国女乒教练组居然没有一个人给何智丽做场外指导！
第二年的汉城奥运会，何智丽第一个被排除出奥运会的参赛阵容，这也直接导致何智丽宣布退役远走日本。
1988年汉城奥运会，中国女乒派出了焦志敏、李慧芬和陈静三人参赛奥运会的单打比赛。
三个人也顺利打进了女单四强，四强中的另外一个选手是捷克斯洛伐克的赫拉霍娃。
焦志敏和李慧芬的半决赛将率先打响，但是教练组在赛前会议上，担心年轻的陈静会不敌赫拉霍娃，如果赫拉霍娃战胜陈静进入决赛的话，此前焦志敏曾经输过赫拉霍娃，这样这枚女单金牌将非常危险。
这一次的让球也确实伤透了焦志敏的心，尽管最终在三四名的争夺中，焦志敏战胜了赫拉霍娃，但那一刻焦志敏就决定立即退役，再也不打乒乓球了。
同样还是在1988年汉城奥运会，陈静在战胜了赫拉霍娃之后，闯进了女单决赛。
随着焦志敏、何智丽、陈静等一批优秀的运动员早早退役，当时年轻的邓亚萍很快就冲了上来，开启一段长达八年的邓亚萍时代。
里约奥运会，丁宁和李晓霞的比赛，毫无疑问，丁宁准备的更加充分，即使在比赛中比分落后，丁宁也毫不慌张，坚定执行自己赛前制定的技战术，最终战胜李晓霞，靠的正是丁宁永不言弃的精神！